Es gibt Spielzeuge, die scheitern nicht am mangelnden Spa\u00dffaktor, sondern an ihrer eigenen Physik. Die \u201eClackers\u201c \u2013 im deutschsprachigen Raum schlicht nach ihrem Ger\u00e4usch \u201eKlick-Klack\u201c genannt \u2013 sind ein Paradebeispiel daf\u00fcr. Zwei Kugeln an einem Band, die gegeneinander schlagen. Was wie eine simple Finger\u00fcbung aus dem antiken Griechenland klingt, wurde in den sp\u00e4ten 1960er- und fr\u00fchen 1970er-Jahren zu einem weltweiten Massenph\u00e4nomen, das ebenso schnell vom Markt verschwand, wie es gekommen war. Die Geschichte der Clackers ist eine Geschichte \u00fcber Materialerm\u00fcdung, Unternehmensgier, jugendlichen \u00dcbermut und die Geburt der modernen Produkthaftung.<\/p>\n\n\n\n
Die Mechanik der Clackers ist uralt. Sie basiert auf dem Prinzip der Bolas<\/em>, einer Jagdwaffe s\u00fcdamerikanischer Gauchos, bei der Gewichte an Schn\u00fcren geschwungen werden, um Beine von Tieren zu umwickeln. In den 1960er-Jahren wurde dieses Prinzip in Australien und Gro\u00dfbritannien erstmals als Spielzeug adaptiert.<\/p>\n\n\n\n Die eigentliche Markteinf\u00fchrung in den USA geht auf das Unternehmen Aurora Products Corporation<\/em> zur\u00fcck, das vor allem f\u00fcr Modellbau-Kits bekannt war. Aurora erwarb die Rechte an einem von zwei britischen Erfindern, Kenner und Glass, entwickelten Modell. Unter dem eing\u00e4ngigen Namen \u201eClackers\u201c begann 1968 der Siegeszug. Das Prinzip war denkbar einfach: Zwei harte, schwere Kugeln aus einem w\u00e4rmebest\u00e4ndigen, schlagfesten Kunststoff \u2013 in der Regel Celluloseacetat<\/strong> oder sp\u00e4ter Phenolharz<\/strong> \u2013 wurden an stabilen Nylonschn\u00fcren befestigt. Die Herausforderung lag in der Rhythmik: Mit einer sanften, oszillierenden Bewegung der Hand musste man die Kugeln so f\u00fchren, dass sie \u00fcber dem Handgelenk kollidierten.<\/p>\n\n\n\n Was aus heutiger Sicht wie ein banales Geschicklichkeitsspiel wirkt, war f\u00fcr Kinder und Jugendliche der 1970er eine Frage des Status. Wer die Clackers beherrschte, konnte sie in verschiedenen Rhythmen schlagen lassen, sie in scheinbar endlosen Serien kollidieren lassen oder akrobatische Man\u00f6ver wie \u201eAround the World\u201c ausf\u00fchren.<\/p>\n\n\n\n Die Faszination war physikalisch bedingt. Die Kugeln wogen pro Paar zwischen 100 und 150 Gramm. Bei einem schnellen Rhythmus von zwei bis drei Schl\u00e4gen pro Sekunde entstehen durch die abrupte Abbremsung und Richtungs\u00e4nderung massive Impulskr\u00e4fte<\/strong>. Eine Studie des Consumer Product Safety Commission<\/em> (CPSC), die sp\u00e4ter im Zuge des Verbots zitiert wurde, errechnete Spitzenkr\u00e4fte von bis zu 700 Newton<\/strong> pro Aufprall \u2013 das entspricht einem Gewicht von \u00fcber 70 Kilogramm, das punktuell auf den Handknochen oder den Sch\u00e4del eines Kindes einwirkt.<\/p>\n\n\n\n Das Design war simpel, aber fatal. Die Schn\u00fcre waren an den Kugeln mit einfachen Knoten oder Klemmvorrichtungen befestigt. Durch die st\u00e4ndige Reibung und die starken Fliehkr\u00e4fte nutzten sich die \u00d6ffnungen der Kugeln ab. Die Folge war ein unkontrollierter Flug der Projektile.<\/p>\n\n\n\n Doch das eigentliche Problem war das Material der Kugeln selbst. W\u00e4hrend fr\u00fche Modelle aus relativ weichem Acetat bei Aufprall oft splitterten, setzte sich schnell das h\u00e4rtere, glasartige Phenolharz durch. Dieses Material, damals als unzerbrechlich beworben, zeigte bei dauerhafter mechanischer Belastung ein anderes Versagensmuster: Es bildeten sich Mikrorisse, die zu einer explosionsartigen Zersplitterung f\u00fchren konnten \u2013 \u00e4hnlich wie bei geh\u00e4rtetem Glas, das unter Spannung steht. Die Splitter waren messerscharf.<\/p>\n\n\n\n Die medizinischen Fachjournale der fr\u00fchen 1970er-Jahre sind voll von Fallberichten. Ein besonders eindr\u00fccklicher erschien 1971 im British Medical Journal<\/em> unter dem Titel \u201eClackers \u2013 A New Menace\u201c. \u00c4rzte berichteten von Kindern mit zertr\u00fcmmerten Handwurzelknochen, orbitalen Frakturen (Augenh\u00f6hlenbr\u00fcche) und in einem Fall von einem Kind, das durch einen Splitter ein Auge verlor.<\/p>\n\n\n\n Die juristischen und \u00f6ffentlichen Reaktionen waren ein Wendepunkt f\u00fcr die Spielzeugindustrie. Aurora Products Corporation, die zeitweise \u00fcber 90 % des US-Marktes f\u00fcr Clackers hielt, wurde mit einer Welle von Klagen konfrontiert. Die Beweislast war erdr\u00fcckend: Die inh\u00e4rente Gefahr lag nicht in der Fehlbedienung, sondern im Produktdesign.<\/p>\n\n\n\n 1972, nur vier Jahre nach dem H\u00f6hepunkt des Hypes, setzte die US-amerikanische Food and Drug Administration<\/em> (FDA) \u2013 damals noch f\u00fcr die Sicherheit von Spielzeug zust\u00e4ndig \u2013 eine faktische Vertriebssperre durch. Aurora ging im selben Jahr in Konkurs. Das Unternehmen, das einst mit dem Aurora Slot Car Racing System<\/em> und Monogram Modellen<\/em> die amerikanischen Kinderzimmer erobert hatte, scheiterte an zwei Kugeln an einem Band.<\/p>\n\n\n\n In Deutschland und Europa gab es kein fl\u00e4chendeckendes Verbot, aber der Druck der Medien und die R\u00fcckzugswelle der gro\u00dfen Handelsketten lie\u00dfen das Produkt innerhalb weniger Monate vom Markt verschwinden. Es blieb die Erinnerung an eine kurze, laute und schmerzhafte Episode der Spielzeuggeschichte.<\/p>\n\n\n\n Die Geschichte der Clackers wirft bis heute eine interessante ethische Frage auf: War es ein unverantwortliches Produkt oder ein Opfer der \u201eAmerikanisierung\u201c von Produkthaftung? Vertreter der Spielwarenbranche argumentierten damals, dass jedes Sportger\u00e4t \u2013 vom Baseballschl\u00e4ger bis zum Federball \u2013 bei unsachgem\u00e4\u00dfer Nutzung gef\u00e4hrlich sei.<\/p>\n\n\n\n Doch die entscheidende Differenz liegt in der inh\u00e4renten Zweckbestimmung. Ein Baseballschl\u00e4ger ist f\u00fcr den Schlag auf einen Ball konzipiert. Clackers waren f\u00fcr den Schlag aufeinander konzipiert \u2013 und genau dieser Schlag f\u00fchrte zur Selbstzerst\u00f6rung des Produkts und zur Verletzung des Nutzers. Der Konstruktionsfehler war kein Randph\u00e4nomen, sondern das zentrale Funktionsprinzip.<\/p>\n\n\n\n V\u00f6llig verschwunden sind die Klick-Klack-Spielzeuge nie. In den 1990er-Jahren gab es eine kurze Renaissance unter dem Namen \u201eClackers 2000\u201c mit weicheren, gummiartigen Kugeln. In S\u00fcdostasien, insbesondere in Indonesien und auf den Philippinen, erlebte eine Variante namens \u201eLato-lato\u201c<\/strong> in den fr\u00fchen 2020er-Jahren einen enormen Hype. Diese Version besteht meist aus leichterem, weicherem Kunststoff und ist oft mit LED-Leuchten versehen \u2013 ein Zugest\u00e4ndnis an die Sicherheitsstandards, die die urspr\u00fcnglichen Clackers erst m\u00f6glich gemacht h\u00e4tten.<\/p>\n\n\n\n Dennoch zeigt die anhaltende Faszination, dass das Prinzip ungebrochen ist. Es ist die Faszination f\u00fcr die simple Mechanik, das unmittelbare akustische Feedback und die Geschicklichkeitsherausforderung, die digitale Unterhaltung nicht bieten kann.<\/p>\n\n\n\n Die Klick-Klack-Kugeln sind ein leuchtendes (und schmerzhaftes) Beispiel f\u00fcr die Diskrepanz zwischen technischer Einfachheit und systemsicherer Umsetzung. Sie markieren den historischen Moment, in dem die Spielzeugindustrie lernte, dass der ungefilterte Transfer von physikalischen Prinzipien (wie dem des Bolas) in den Kinderzimmerkonsum ohne umfassende Risikoanalyse existenzielle Konsequenzen haben kann.<\/p>\n\n\n\n In einer Zeit, in der Produkte zunehmend durch Software und komplexe Elektronik \u201eintelligent\u201c werden, ist der Fall Clackers eine Mahnung: Die gr\u00f6\u00dften Gefahren liegen oft nicht in komplexen Systemfehlern, sondern in der schieren, ungez\u00e4hmten mechanischen Energie, die in der Hand eines Kindes freigesetzt wird. Die Narben, die das Spielzeug hinterlassen hat \u2013 physisch wie juristisch \u2013 sind bis heute sp\u00fcrbar.<\/p>\n\n\n\n Es gibt Spielzeuge, die scheitern nicht am mangelnden Spa\u00dffaktor, sondern an ihrer eigenen Physik. Die \u201eClackers\u201c \u2013 im deutschsprachigen Raum schlicht nach ihrem Ger\u00e4usch \u201eKlick-Klack\u201c genannt \u2013 sind ein Paradebeispiel daf\u00fcr. Zwei Kugeln an einem Band, die gegeneinander schlagen. 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Der Bruch: Wenn die Technik versagt<\/h2>\n\n\n\n
Der Fall Aurora: Der Untergang eines Spielzeugriesen<\/h2>\n\n\n\n
Kontroversen und Perspektiven<\/h2>\n\n\n\n
Das Nachleben: Lato-lato und Retro-Wellen<\/h2>\n\n\n\n
Fazit und Ausblick<\/h2>\n\n\n\n
\n\n\n\nQuellen<\/h2>\n\n\n\n
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