Es gab eine Zeit, da glaubten die kl\u00fcgsten K\u00f6pfe des Silicon Valley an ihn. Steve Jobs soll gesagt haben, dass der Segway so bedeutend werde wie der Personal Computer. Jeff Bezos prophezeite eine Revolution der Fortbewegung, und John Doerr, der vision\u00e4re Risikokapitalgeber, witterte das n\u00e4chste Milliardengesch\u00e4ft <\/a><\/a>. Die Geheimhaltung war perfekt, der Hype monatelang orchestriert. Und dann, an einem kalten Dezembertag des Jahres 2001, rollte Dean Kamen mit seinem „Ginger“ oder „IT“ \u2013 wie das Projekt intern hie\u00df \u2013 in die Fernsehstudios und entpuppte sich als der Mann, der die Art, wie wir uns in St\u00e4dten bewegen, f\u00fcr immer ver\u00e4ndern w\u00fcrde <\/a><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Knapp zwei Jahrzehnte sp\u00e4ter, am 15. Juli 2020, rollte das letzte Exemplar des Segway Personal Transporter (PT) im Werk im US-amerikanischen Bedford, New Hampshire, vom Band <\/a><\/a>. Nicht mit dem Donner einer Revolution, sondern mit dem leisen Schaben einer Tech-Legende, die sich \u2013 zumindest in ihrer urspr\u00fcnglichen Form \u2013 als monumentaler Fehlschlag erwies. Doch was genau geschah? Warum scheiterte die Vision vom urbanen Stehroller, wo doch heute Tausende E-Scooter durch unsere Innenst\u00e4dte flitzen? Die Antwort ist vielschichtig: Sie liegt im \u00dcbermut der Erfinder, in der Ignoranz gegen\u00fcber der menschlichen Natur, im falschen Preis und nicht zuletzt in einer Trag\u00f6die, die das Unternehmen in seinen Grundfesten ersch\u00fctterte.<\/p>\n\n\n\n Um das Scheitern zu verstehen, muss man zun\u00e4chst die Dimension des Hypes begreifen, der dem Segway vorausging. Dean Kamen war kein Unbekannter. Der Erfinder des tragbaren Dialyseger\u00e4ts und der IBOT-Treppensteig-Rollstuhls galt als legitimer Erbe Thomas Edisons <\/a><\/a>. Als sich im Jahr 2000 herumsprach, dass Kamen an einem Projekt mit den Codenamen „Ginger“ oder „IT“ arbeitete, begann ein R\u00e4tselraten, das selbst heutige Produkt-Launches in den Schatten stellt.<\/p>\n\n\n\n Apple-Guru Steve Jobs gab angeblich den legend\u00e4ren Kommentar ab, dieses Produkt sei „so wichtig wie der PC“ <\/a>. John Doerr, der fr\u00fch in Amazon und Google investierte, sagte voraus, der Segway werde das „schnellste Unternehmen aller Zeiten“ sein, das die Milliardengrenze erreicht <\/a><\/a>. Die Presse spekulierte \u00fcber Luftkissenboote oder revolution\u00e4re Energiequellen. Als Kamen dann im Dezember 2001 auf einem zweir\u00e4drigen, selbstbalancierenden Stehroller in die „Good Morning America“-Show fuhr, war die Erleichterung und Euphorie zun\u00e4chst gro\u00df <\/a>.<\/p>\n\n\n\n Das Prinzip war genial: Ein mit Gyroskopen, Computern und Neigungssensoren ausgestatteter Roller, der durch intuitive Gewichtsverlagerung gesteuert wird. Der Fahrer lehnt sich nach vorne \u2013 der Segway f\u00e4hrt. Er lehnt sich zur\u00fcck \u2013 er bremst oder f\u00e4hrt r\u00fcckw\u00e4rts. Kein Gas, keine Kupplung, kein Lenkrad. Kamen versprach nichts weniger als die „Abschaffung des Autos in der Stadt“. Er verglich den Segway mit der Erfindung des Automobils, das einst die Pferdekutsche ersetzt hatte <\/a><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Doch die vermeintlich selbstverst\u00e4ndliche Akzeptanz durch die Massen blieb aus. Der Segway wurde zum Sinnbild einer Technologie, die an der Realit\u00e4t zerbrach. Mehrere Faktoren spielten dabei zusammen.<\/p>\n\n\n\n Das Problem begann mit einem f\u00fcnstelligen Preisschild. Zum Marktstart lag der Preis bei rund 5.000 US-Dollar <\/a><\/a>. Selbst als sp\u00e4ter g\u00fcnstigere Modelle kamen, blieb der Segway ein teures Spielzeug f\u00fcr wenige. Zum Vergleich: Ein hochwertiges Fahrrad kostet einen Bruchteil, ein E-Scooter, wie er heute in Sharing-Diensten steht, ist f\u00fcr unter 200 Dollar in der Herstellung m\u00f6glich <\/a>. Managerin Judy Cai r\u00e4umte sp\u00e4ter ein, dass der Preis „letztlich zu hoch“ war und der Mehrwert gegen\u00fcber einfacheren, leichteren Rollern schwer zu kommunizieren sei <\/a>. Wer kauft schon ein 5.000-Dollar-Ger\u00e4t, um damit nicht schneller voranzukommen als mit einem Fahrrad?<\/p>\n\n\n\n Der Segway war schwer. Mit 30 bis 36 Kilogramm war er eine Herausforderung f\u00fcr jeden, der ihn in die Wohnung tragen oder in den Kofferraum heben wollte <\/a>. Er war sperrig, lie\u00df sich nicht einfach im B\u00fcro unter dem Tisch verstauen und war f\u00fcr die engen Gehwege europ\u00e4ischer St\u00e4dte schlecht geeignet. Hinzu kam die komplexe Steuerung. Zwar lernten viele Menschen innerhalb weniger Minuten, ihn zu fahren, doch es blieb eine H\u00fcrde. W\u00e4hrend ein E-Scooter einfach losrollt, verlangt der Segway eine aktive Umstellung des Gleichgewichtssinns. Tony Ho, Vizepr\u00e4sident bei Segway, gab sp\u00e4ter zu: „Es gibt einen Grund, warum der Kick-Scooter jetzt die dominierende Form ist. Es ist einfach zu erlernen. Es gibt keine Lernkurve“ <\/a>.<\/p>\n\n\n\n Wenn der Segway heute in Erinnerung bleibt, dann oft bel\u00e4chelt. Er wurde nie zum coolen Gef\u00e4hrt der urbanen Avantgarde, sondern zum Sinnbild des \u00fcbereifrigen Sicherheitsdienstes im Einkaufszentrum \u2013 nicht zuletzt dank der Hollywood-Kom\u00f6die „Paul Blart: Mall Cop“ <\/a><\/a>. F\u00fcr Touristen war er eine umstrittene Attraktion, f\u00fcr die Polizei in manchen US-St\u00e4dten ein bel\u00e4cheltes Fortbewegungsmittel. Ein Image, das man nicht haben will, wenn man eine Verkehrsrevolution starten m\u00f6chte.<\/p>\n\n\n\n Das \u00f6ffentliche Bild des Segway wurde durch zwei Ereignisse nachhaltig besch\u00e4digt. Das erste: US-Pr\u00e4sident George W. Bush st\u00fcrzte 2003 bei einer Vorf\u00fchrung mit einem Segway <\/a><\/a>. Das Foto ging um die Welt und suggerierte, dass selbst der m\u00e4chtigste Mann der Welt die Kontrolle \u00fcber dieses Ger\u00e4t verlieren kann.<\/p>\n\n\n\n Das zweite, weitaus tragischere Ereignis traf das Unternehmen ins Mark. 2009 kaufte der britische Multimillion\u00e4r Jimi Heselden die angeschlagene Firma. Kaum ein Jahr sp\u00e4ter, im September 2010, st\u00fcrzte Heselden mit einem Segway in seiner Heimat in Yorkshire \u00fcber eine Klippe in den Tod <\/a><\/a>. Die Ironie des Schicksals war grausam und schadete dem Vertrauen in die Sicherheit des Produkts nachhaltig.<\/p>\n\n\n\n All diese Faktoren spiegelten sich in den Verkaufszahlen wider. Die Erwartungen waren astronomisch: Man hatte geplant, allein in den ersten 13 Monaten 100.000 Ger\u00e4te zu verkaufen <\/a>. In fast zwei Jahrzehnten wurden weltweit nur rund 140.000 Einheiten abgesetzt <\/a><\/a><\/a>. Zum Vergleich: In den ersten 13 Monaten nach der Markteinf\u00fchrung verkaufte das iPhone \u00fcber 10 Millionen Einheiten. Als die Muttergesellschaft Ninebot 2020 den Stecker zog, machte der Segway PT nur noch 1,5 Prozent des Unternehmensumsatzes aus <\/a><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Das Ende der Produktion des klassischen Segway PT im Juli 2020 war nicht das Ende der Marke. Im Gegenteil: Sie erlebte eine radikale Transformation. 2015 wurde die Segway Inc. vom chinesischen Start-up Ninebot \u00fcbernommen, das zuvor selbst in einem erbitterten Patentstreit mit dem US-Unternehmen gelegen hatte <\/a>. Die \u00dcbernahme war ein Geniestreich. Ninebot sicherte sich \u00fcber 1.000 Patente, insbesondere zur Selbstbalancierung, und gleichzeitig eine der bekanntesten Marken im Bereich Mikromobilit\u00e4t <\/a>.<\/p>\n\n\n\n Das neue Unternehmen, Segway-Ninebot, konzentrierte sich fortan auf das, was tats\u00e4chlich funktionierte: Elektro-Tretroller (E-Scooter). Heute ist Ninebot der mit Abstand gr\u00f6\u00dfte Hersteller von E-Scootern weltweit. Vier von f\u00fcnf Scootern der gro\u00dfen Sharing-Dienste wie Lime oder Bird stammen aus einer Ninebot-Fabrik <\/a>. Das Unternehmen produziert zudem Hoverboards, E-Bikes und sogar Gel\u00e4ndefahrzeuge unter dem Namen Segway Powersports. Die eigentliche DNA \u2013 das selbstbalancierende Fahren \u2013 lebt also in unz\u00e4hligen Produkten fort, nur eben nicht in dem ikonischen Stehroller.<\/p>\n\n\n\n Aus heutiger Sicht, in einer Welt voller E-Scooter, ist der Segway PT ein faszinierendes Objekt der Tech-Archaeologie. Er war seiner Zeit voraus \u2013 aber auch in vielerlei Hinsicht hinter den Bed\u00fcrfnissen der Nutzer zur\u00fcck. Er war eine technologische Meisterleistung, die an der Mischung aus Hybris, falscher Preisstrategie und einem unbequemen Nutzererlebnis scheiterte. Dean Kamen erfand ein Ger\u00e4t, das die Welt ver\u00e4ndern sollte, aber am Ende nur das Leben von Touristen, Sicherheitskr\u00e4ften und einigen Technik-Enthusiasten bereicherte.<\/p>\n\n\n\n Der Segway PT zeigt exemplarisch, dass eine gro\u00dfartige Technologie allein nicht ausreicht. Es braucht den passenden Preis, die passende Infrastruktur, ein intuitives Design und das richtige Image. W\u00e4re der Segway heute nicht als \u00fcberteuerter „Mall Cop“-Roller, sondern als leichtgewichtiger, g\u00fcnstiger und sharing-f\u00e4higer E-Scooter auf den Markt gekommen \u2013 wer wei\u00df, vielleicht h\u00e4tten wir dann heute tats\u00e4chlich eine Revolution erlebt. So aber bleibt er eine Legende, ein Paradebeispiel f\u00fcr einen Hype, der seine eigenen Versprechen nicht einhalten konnte.<\/p>\n\n\n\n Vom Heilsbringer der urbanen Mobilit\u00e4t zur Tech-Archaeologie \u2013 Der Aufstieg und Fall des Segway Personal Transporter Es gab eine Zeit, da glaubten die kl\u00fcgsten K\u00f6pfe des Silicon Valley an ihn. Steve Jobs soll gesagt haben, dass der Segway so bedeutend werde wie der Personal Computer. Jeff Bezos prophezeite eine Revolution der Fortbewegung, und John Doerr, […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[19,32],"tags":[1448,1865,4564,4914,5535,6216,6895],"class_list":["post-2810","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-im-ruckspiegel","category-techarchaologie","tag-dean-kamen","tag-e-scooter","tag-mikromobilitat","tag-ninebot","tag-produktflop","tag-segway-pt","tag-technologiegeschichte"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/technodidact.de\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2810","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/technodidact.de\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/technodidact.de\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/technodidact.de\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/technodidact.de\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2810"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/technodidact.de\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2810\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/technodidact.de\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2810"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/technodidact.de\/en\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2810"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/technodidact.de\/en\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2810"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}Der Aufstieg: Der gr\u00f6\u00dfte Hype aller Zeiten<\/h3>\n\n\n\n
Der Fall: Eine Idylle in Schieflage<\/h3>\n\n\n\n
1. Der Preis: Ein Luxusgut f\u00fcr die breite Masse<\/h4>\n\n\n\n
2. Die Technik: Zu schwer, zu sperrig, zu „nerdy“<\/h4>\n\n\n\n
3. Das Image: Der „Mall Cop“ und der Yuppie-Roller<\/h4>\n\n\n\n
4. Die \u00f6ffentliche Wahrnehmung: Peinliche Pannen und eine Trag\u00f6die<\/h4>\n\n\n\n
5. Die Zahlen: Eine Rechnung, die nicht aufging<\/h4>\n\n\n\n
Die Auferstehung: Wie Segway doch noch gewann (ohne den Segway)<\/h3>\n\n\n\n
Fazit: Tech-Archaeologie einer verpassten Revolution<\/h3>\n\n\n\n
Quellen<\/h3>\n\n\n\n
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