von DerSchneider<\/p>\n\n\n\n
Es ist eine jener Geschichten, die fast zu sch\u00f6n klingen, um wahr zu sein. Ein Kernphysiker, der am Bau der Atombombe mitwirkte, erfindet aus Langeweile und p\u00e4dagogischem Eifer das erste Videospiel \u2013 nur um es dann wieder zu vergessen, ohne einen Cent damit zu verdienen. Die Reise von William Higinbothams \u201eTennis for Two\u201c ist nicht nur die Geschichte einer technologischen Geburtsstunde. Sie ist eine tiefgr\u00fcndige Parabel \u00fcber die Doppelnatur wissenschaftlicher Entdeckungen, die verschlungenen Pfade der Innovation und die manchmal tragische Ironie des Erfinderruhms.<\/p>\n\n\n\n
Es war der 18. Oktober 1958, als in der Turnhalle des Brookhaven National Laboratory (BNL) in Upton, New York, ein ungew\u00f6hnliches Ger\u00e4t das erste Mal der \u00d6ffentlichkeit pr\u00e4sentiert wurde<\/a>. Auf einem winzigen, f\u00fcnf Zoll messenden Oszilloskop-Bildschirm tanzte ein heller, gr\u00fcnlicher Punkt \u00fcber ein Netz, gesteuert von zwei Menschen mit klobigen, selbstgebauten Controllern<\/a>. Die Besucher des \u201eVisitors\u2018 Day\u201c ahnten nicht, dass sie Zeugen eines Moments wurden, der die Unterhaltungskultur des n\u00e4chsten halben Jahrhunderts pr\u00e4gen sollte.<\/p>\n\n\n\n Um die Entstehung von \u201eTennis for Two\u201c zu verstehen, muss man zuerst den Menschen hinter der Erfindung verstehen: William Alfred Higinbotham, geboren am 25. Oktober 1910 in Bridgeport, Connecticut<\/a>. Sein Lebensweg ist gepr\u00e4gt von einer tiefen Ambivalenz gegen\u00fcber der eigenen Arbeit. Nach seinem Physikstudium am Williams College und der Cornell University<\/a> wurde Higinbotham w\u00e4hrend des Zweiten Weltkriegs eine Schl\u00fcsselfigur im Manhattan-Projekt. Als Leiter der Elektronikabteilung in Los Alamos arbeitete er an den Z\u00fcndmechanismen f\u00fcr die ersten Atombomben<\/a><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Diese Erfahrung sollte ihn zeitlebens pr\u00e4gen. Nach dem verheerenden Abwurf \u00fcber Hiroshima und Nagasaki, den er pers\u00f6nlich miterlebte, wandelte sich Higinbotham vom Waffenentwickler zum \u00fcberzeugten Friedensaktivisten. Er wurde der erste Generalsekret\u00e4r der Federation of American Scientists, einer Organisation, die sich f\u00fcr die zivile Kontrolle der Kernenergie und gegen die weitere Verbreitung von Atomwaffen einsetzte<\/a><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Ab 1947 leitete Higinbotham die Instrumentation Division am BNL<\/a>. Das Labor, das der friedlichen Nutzung der Atomenergie verpflichtet war, veranstaltete j\u00e4hrliche Tage der offenen T\u00fcr, um der \u00d6ffentlichkeit seine Arbeit zu pr\u00e4sentieren. Higinbotham war frustriert \u00fcber die statischen, unzug\u00e4nglichen Ausstellungen. Seine Idee war ebenso einfach wie vision\u00e4r: Ein interaktives Spiel, das den Besuchern nicht nur Spa\u00df macht, sondern ihnen auch zeigt, dass die \u201ewissenschaftlichen Bem\u00fchungen Relevanz f\u00fcr die Gesellschaft haben\u201c<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Der direkte Funke f\u00fcr die Idee sprang aus der Bedienungsanleitung eines Ger\u00e4ts: des Donner Model 30 Analogcomputers. Dieser massive, r\u00f6hrenbest\u00fcckte Rechner war das Herzst\u00fcck der Messabteilung. In der Anleitung fand Higinbotham einen Schaltkreis, der den ballistischen Flug einer Kugel unter dem Einfluss von Schwerkraft und Luftwiderstand berechnen und auf einem Kathodenstrahlr\u00f6hren-Bildschirm darstellen konnte<\/a>.<\/p>\n\n\n\n In einer pl\u00f6tzlichen Eingebung erkannte der Physiker, dass diese Flugkurve nichts anderes als der Flug eines Tennisballs \u00fcber das Netz war. Die Idee f\u00fcr \u201eTennis for Two\u201c war geboren. Der Schaltplan war in nur wenigen Stunden skizziert<\/a><\/a>. Der Bau des Spiels, bei dem ihm die Techniker Robert V. Dvorak und David Potter halfen, dauerte dann etwa drei Wochen<\/a><\/a>. Es war ein technisches Wunderwerk seiner Zeit, gebaut aus Komponenten, die eigentlich f\u00fcr v\u00f6llig andere Zwecke bestimmt waren.<\/p>\n\n\n\n Das folgende Ger\u00e4t, das die Besucher im Oktober 1958 bestaunen konnten, war eine Meisterleistung der Analogelektronik:<\/p>\n\n\n\nDer untypische Erfinder: Vom Manhattan-Projekt zur \u00f6ffentlichen Wissenschaft<\/h3>\n\n\n\n
Der analoge Ursprung: Wie ein Oszilloskop zum Spiele-Bildschirm wurde<\/h3>\n\n\n\n