Im Fr\u00fchjahr 1940 \u00fcberrannte die deutsche Wehrmacht in nur wenigen Wochen die vermeintlich \u00fcberlegenen Armeen Frankreichs, Belgiens und der Niederlande. Was Milit\u00e4rhistoriker lange mit taktischer \u00dcberlegenheit und dem Konzept des „Blitzkriegs“ erkl\u00e4rten, hat in den letzten Jahren eine radikale Erg\u00e4nzung erfahren: Die Soldaten waren nicht nur gut ausgebildet und motiviert, sondern in vielen F\u00e4llen high. Die treibende Kraft hinter dieser k\u00fcnstlichen Euphorie und schlaflosen Wachheit war ein Medikament namens Pervitin<\/strong> \u2013 chemisch betrachtet reines Methamphetamin, heute als Crystal Meth bekannt und gef\u00fcrchtet.<\/p>\n\n\n\n Die Geschichte von Pervitin ist eine facettenreiche und zutiefst unbequeme. Sie ist ein Paradebeispiel daf\u00fcr, wie scheinbar wissenschaftlicher Fortschritt und wirtschaftliches Streben in einem totalit\u00e4ren Staat pervertiert werden. Sie zeigt die zynische Berechnung eines Milit\u00e4rapparats, der die Gesundheit seiner eigenen Soldaten bewusst riskierte, um strategische Vorteile zu erzwingen. Und sie f\u00fchrt unbequeme Linien von den Schlachtfeldern des Zweiten Weltkriegs in die Nachkriegszeit, in den Leistungssport und bis in die Gegenwart.<\/p>\n\n\n\n Die Urspr\u00fcnge von Methamphetamin liegen, anders als oft angenommen, nicht im nationalsozialistischen Deutschland. Bereits 1893 synthetisierte der japanische Chemiker Nagayoshi Nagai den Wirkstoff erstmals in fl\u00fcssiger Form.<\/a> 1919 gelang es seinem Landsmann Akira Ogata, die Substanz erstmals zu kristallisieren. Doch es waren die Berliner Temmler-Werke<\/strong>, die das Potenial erkannten und ab 1934 an einem eigenen Herstellungsverfahren arbeiteten. Im Oktober 1937 lie\u00df sich das Unternehmen ein entsprechendes Patent sichern, und im darauffolgenden Jahr kam Pervitin als rezeptfreies Medikament auf den deutschen Markt.<\/a><\/p>\n\n\n\n Die angeblichen Anwendungsgebiete waren schier grenzenlos: Gegen Asthma, Kopfschmerzen, Depressionen, Schizophrenie, zur Reanimation von Neugeborenen und zur Linderung von Krebspatienten \u2013 die Werbung pries es als harmloses „Stimulans f\u00fcr Psyche und Kreislauf“.<\/a> In einer Gesellschaft, die auf H\u00f6chstleistung getrimmt war, avancierte Pervitin schnell zum Bestseller. Es half M\u00f6belpackern, mehr M\u00f6bel zu packen, Feuerwehrleuten, schneller zu l\u00f6schen, und Fernfahrern, ohne Pause \u00fcber die neuen Autobahnen zu brettern.<\/a> F\u00fcr die gestresste Hausfrau gab es die „Wunderdroge“ sogar in Pralinenform.<\/a><\/p>\n\n\n\n Der entscheidende Wendepunkt kam mit dem Beginn des Zweiten Weltkriegs. Der Milit\u00e4rarzt Otto Ranke, Direktor des Instituts f\u00fcr Allgemeine und Wehrphysiologie an der Berliner Milit\u00e4r\u00e4rztlichen Akademie, testete das Mittel 1939 an 90 Studenten.<\/a> Sein pragmatisches und zutiefst unmoralisches Fazit: Die Nebenwirkungen, wie Abh\u00e4ngigkeit und psychische Sch\u00e4den, seien hinnehmbar, wenn der milit\u00e4rische Erfolg davon abhinge. Generaloberst Walther von Brauchitsch, Oberbefehlshaber des Heeres, gab die Devise aus: „Die \u00dcberwindung des Schlafs kann in besonderen Lagen wichtiger sein als jede R\u00fccksicht auf eine etwa damit verbundene Sch\u00e4digung.“<\/a><\/p>\n\n\n\n Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Allein f\u00fcr den Westfeldzug (April bis Juli 1940) wurden mehr als 35 Millionen<\/strong> Tabletten Pervitin und des leicht abgewandelten Isophan an die Truppe ausgegeben.<\/a> Unter den Spitznamen „Panzerschokolade“, „Stuka-Tabletten“ oder „Hermann-G\u00f6ring-Pillen“ wurde es zur Standardausr\u00fcstung, vor allem f\u00fcr Panzerbesatzungen und Piloten, die tagelang ohne Schlaf auskommen mussten.<\/a> Die Wirkung war kriegsentscheidend: Sie unterdr\u00fcckte M\u00fcdigkeits- und Hungergef\u00fchle f\u00fcr bis zu 48 Stunden, beseitigte \u00c4ngste und vermittelte ein tr\u00fcgerisches Gef\u00fchl von Euphorie und scheinbar unbegrenzter Leistungsf\u00e4higkeit.<\/a><\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\nI. Die Geburt einer Wunderdroge: Von der Laborbank zum Massenmarkt<\/h2>\n\n\n\n
\n\n\n\nII. Die Militarisierung eines Medikaments: Pervitin als Kriegsger\u00e4t<\/h2>\n\n\n\n
Phasen des Pervitin-Einsatzes im Zweiten Weltkrieg<\/h3>\n\n\n\n