Die Frage, ob die eigenen Vorfahren in das NS-Regime verstrickt waren, ist f\u00fcr viele Menschen in Deutschland ein emotional hochsensibles Thema. Jahrelang war die Antwort darauf nur schwer zu finden \u2013 versch\u00fcttet in analogen Archiven, gesch\u00fctzt durch Datenschutzbestimmungen oder verborgen hinter dem Schweigen der Familien. Mit der fortschreitenden Digitalisierung der gro\u00dfen NS-Archive hat sich die Quellenlage grundlegend ver\u00e4ndert.<\/p>\n\n\n\n
Doch die digitale Spurensuche ist kein rein technischer, sondern ein zutiefst ethischer Vorgang. Wer die NS-Vergangenheit der eigenen Familie erforschen m\u00f6chte, bewegt sich zwischen zwei Polen: dem berechtigten Interesse an historischer Aufkl\u00e4rung einerseits und der Verantwortung gegen\u00fcber den heute Lebenden sowie der W\u00fcrde der Verstorbenen andererseits. Die folgenden Ausf\u00fchrungen sollen eine differenzierte Orientierung bieten \u2013 jenseits von pauschalen Schuldzuweisungen und ohne die Lebenden mit der Vergangenheit zu belasten.<\/p>\n\n\n\n
Das US-Nationalarchiv in Washington D.C. hat die digitalisierten Mikrofilme der NSDAP-Mitgliederkartei frei zug\u00e4nglich gemacht. Die Kartei umfasst rund 12,7 Millionen Digitalisate und etwa 16 Millionen personenbezogene Informationen. <\/a> Die Recherche ist kostenlos und ohne Anmeldung m\u00f6glich. Die Webseite ist unter der Adresse catalog.archives.gov<\/a> erreichbar.<\/p>\n\n\n\n Ein Hinweis zur Nutzung: Die Suche f\u00fchrt nicht direkt zu einer einzelnen Karteikarte, sondern zu einem digitalisierten Mikrofilm, der mehrere tausend Seiten umfassen kann. Die besten Ergebnisse erzielt man mit der Eingabe im Format „NACHNAME, VORNAME“. <\/a> Die technische Umsetzung ist nicht immer einfach; einige Nutzer berichten von Zugangsproblemen oder davon, dass bekannte Mitgliedsnummern nicht auffindbar sind. <\/a><\/p>\n\n\n\n Anders als die USA unterliegt das deutsche Bundesarchiv strengen datenschutzrechtlichen Regelungen. Personendokumente aus der NS-Zeit d\u00fcrfen erst zehn Jahre nach dem Tod einer Person bzw. 100 Jahre nach ihrer Geburt herausgegeben werden. <\/a> Die NSDAP-Mitgliederkartei liegt zwar digitalisiert vor, ist jedoch nicht \u00f6ffentlich zug\u00e4nglich. Recherchen zu einzelnen Personen werden auf Antrag durch die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Bundesarchivs durchgef\u00fchrt. <\/a> Die Antragstellung ist in der Regel kostenlos.<\/p>\n\n\n\n Das Bundesarchiv verzeichnet j\u00e4hrlich rund 75.000 Personen-Anfragen zur NSDAP, der Wehrmacht und weiteren Organisationen. <\/a> Dies zeigt das anhaltend hohe \u00f6ffentliche Interesse.<\/p>\n\n\n\n Die Arolsen Archives (fr\u00fcher: Internationaler Suchdienst) in Bad Arolsen sind das internationale Zentrum \u00fcber NS-Verfolgung mit dem weltweit umfassendsten Archiv zu den Opfern und \u00dcberlebenden. Das Archiv ist entstanden, um die Verbrechen der Nationalsozialisten und die Schicksale der Opfer zu dokumentieren. <\/p>\n\n\n\n Die Arolsen Archives unterliegen eigenen Datenschutz-Richtlinien und werden seit 2024 von einem unabh\u00e4ngigen Datenschutz-Board beaufsichtigt, das sich aus Vertretern der elf Mitgliedsstaaten zusammensetzt. <\/a> Das Online-Archiv ist kostenlos und ohne Anmeldung nutzbar. Die Dokumente betreffen vor allem KZ-H\u00e4ftlinge, Zwangsarbeiter, Holocaust-Opfer und Displaced Persons \u2013 also die Verfolgten des NS-Regimes.<\/p>\n\n\n\n Ein weiterer wichtiger Quellenbestand sind die Entnazifizierungsakten, die in den Landesarchiven verwahrt werden. Diese Akten enthalten Selbstausk\u00fcnfte der Betroffenen zu ihren Mitgliedschaften in NS-Organisationen. <\/a><\/p>\n\n\n\n Nordrhein-Westfalen ist das einzige Bundesland, das die Akten digital anbietet. <\/a> Dort sind \u00fcber eine Million Einzelfallakten zur Entnazifizierung \u00fcberliefert, wobei bisher nur 65 Prozent des Bestands online sind. <\/a> Aus Datenschutzgr\u00fcnden wurden nur die Akten von Personen ver\u00f6ffentlicht, deren Geburtsdatum 100 Jahre zur\u00fcckliegt \u2013 derzeit also vor 1923. <\/a><\/p>\n\n\n\n Die Aussagekraft dieser Dokumente ist allerdings begrenzt. „Die Entnazifizierungsakten sind eine problematische Quelle, denn sie zeigen nur einen sehr speziellen Ausschnitt der ganzen Wahrheit“, erkl\u00e4rt Thomas Roth, wissenschaftlicher Mitarbeiter im NS-Dokumentationszentrum der Stadt K\u00f6ln. <\/a> Zudem landeten \u00fcber 90 Prozent der Verfahren in der Kategorie „Mitl\u00e4ufer“ oder „entlastet“. <\/a><\/p>\n\n\n\n Die Recherche beschr\u00e4nkt sich nicht auf diese drei zentralen Anlaufstellen. Je nach Fragestellung k\u00f6nnen weitere Archive relevant sein:<\/p>\n\n\n\nDas Bundesarchiv<\/h3>\n\n\n\n
Die Arolsen Archives<\/h3>\n\n\n\n
Entnazifizierungsakten in den Landesarchiven<\/h3>\n\n\n\n
Ein Netzwerk von Archiven<\/h3>\n\n\n\n