Es begann mit einem Klotz. Einem handtellergro\u00dfen, braunen Holzklotz, in dessen Bauch zwei um neunzig Grad zueinander versetzte R\u00e4der steckten. Ein einzelner roter Knopf thronte auf der Oberseite, und aus der R\u00fcckseite zog sich ein d\u00fcnnes Kabel wie ein Schwanz. Die Ingenieure am Stanford Research Institute (SRI) tauften das Gebilde liebevoll \u201eMaus\u201c. Das Jahr war 1963, und die Welt wusste noch nichts mit dieser Erfindung anzufangen.<\/p>\n\n\n\n
Die Computermaus ist aus dem modernen Arbeitsleben kaum noch wegzudenken, ihre Geschichte begann jedoch mit einem technologischen Vorlauf, der fast zwei Jahrzehnte dauerte. Sie war das Herzst\u00fcck einer humanistischen Computer-Philosophie, die ihrer Zeit weit voraus war. In diesem Artikel zeichnen wir die Entwicklung vom skurrilen Holz-Prototypen bis zum millionenfach verkauften Massenprodukt nach \u2013 und werfen einen Blick auf eine fast vergessene Parallelentwicklung in Deutschland.<\/p>\n\n\n\n
Die eigentliche Geburtsstunde der Maus liegt nicht in einer Werkbank, sondern im Kopf eines Vision\u00e4rs. Douglas C. Engelbart, ein Elektroingenieur, der als Radar-Techniker in der US Navy gedient hatte, entwickelte bereits Anfang der 1950er Jahre eine radikale Idee. Ihm schwebte eine Zukunft vor, in der Computer nicht nur als blo\u00dfe Rechenmaschinen f\u00fcr milit\u00e4rische oder wissenschaftliche Eliten dienten, sondern als Werkzeuge zur \u201eAugmentierung\u201c \u2013 der Erweiterung \u2013 menschlicher Intelligenz.<\/a> Er tr\u00e4umte von einer interaktiven Symbiose zwischen Mensch und Maschine, bei der der Rechner als eine Art geistiger Gehilfe fungierte.<\/p>\n\n\n\n Diese Gedanken waren revolution\u00e4r. Zu einer Zeit, als Computer raumf\u00fcllende Kolosse waren, die mit Lochkarten gef\u00fcttert wurden, hielten viele Engelbarts Ideen f\u00fcr \u201ev\u00f6llig verr\u00fcckt\u201c.<\/a> Als er 1959 sein eigenes \u201eAugmentation Research Center\u201c (ARC) am SRI in Menlo Park, Kalifornien, gr\u00fcndete, wurde ihm nahegelegt, nicht \u00f6ffentlich \u00fcber seine weitreichenden Ziele zu sprechen.<\/a> Dennoch arbeitete er unbeirrt daran, ein komplett neues System der Mensch-Maschine-Interaktion zu schaffen, das sp\u00e4ter als \u201eoN-Line System\u201c (NLS) bekannt wurde. Die Maus war nur ein \u2013 wenn auch zentrales \u2013 Element in diesem gro\u00dfen Plan, der auch die grafische Benutzeroberfl\u00e4che, Hypertext, Videokonferenzen und die Echtzeit-Zusammenarbeit im Netz umfasste.<\/a><\/p>\n\n\n\n 1963 erhielt Engelbarts Team einen Forschungsauftrag von der NASA, um verschiedene interaktive Eingabeger\u00e4te f\u00fcr Bildschirme zu untersuchen. Engelbart hatte die grundlegende Idee eines kleinen Ger\u00e4ts, das die Bewegung der Hand auf einen Bildschirmzeiger \u00fcbertragen sollte. Die praktische Umsetzung dieser Skizze \u00fcbernahm jedoch sein Kollege, der Elektroingenieur William \u201eBill\u201c English.<\/a><\/p>\n\n\n\n Das Ergebnis war der erste Prototyp einer Computermaus, ein klobiger Holzblock mit einem einzigen roten Knopf<\/strong> und zwei Metallr\u00e4dern<\/strong> an der Unterseite. Die um 90 Grad versetzten R\u00e4der dienten dazu, die Bewegung unabh\u00e4ngig voneinander in der X- und Y-Achse zu erfassen.<\/p>\n\n\n\nVon der Skizze zum Holzmodell<\/h3>\n\n\n\n